華爾特(指揮) 紐約愛樂 Bruno Walter conducts Philharmonic-Symphony Orchestra of New York

對於許多樂迷而言，華爾特的貝多芬交響曲是不可不擁有的究極名盤。1876年出生於柏林猶太家庭的華爾特，年輕時受到馬勒的提攜與栽培，亦師亦友的情誼，讓他在指揮藝術上產生極大的影響，在二次大戰前，華爾特便已是名滿歐洲的明星級指揮家。1923年，首次來到美國指揮紐約交響樂團，初次合作不甚愉快，然而1939年大戰爆發，托斯卡尼尼邀請華爾特來到美國，這段時間他在紐約與洛杉磯的指揮生涯獲得高度推崇，例如1941年起在紐約大都會歌劇院的演出風靡了所有觀眾，而華爾特也指揮諸如紐約愛樂等眾多美國頂尖樂團。1942年紐約愛樂邀請大師擔任音樂總監，但他因年事已高（六十六歲）而婉拒，但1947年至1949年在盛情難卻之下，仍擔任紐約愛樂的音樂顧問。

華爾特在1941年到1953年之間曾與紐約愛樂合作錄製貝多芬的交響曲集，這些經典一直被稱頌為二十世紀最重要的錄音里程碑，長久以來陸續以78轉、LP、CD等載體問世。其中第三號《英雄》與第五號《命運》更錄製過兩次，包括1941年首次錄音，以及本專輯的1949年（第三號）與1950年（第五號）版本。聆聽大師晚年的貝多芬詮釋，可以體驗到他獨到的指揮藝術，在嚴謹的樂譜分析基礎上，加入了充滿想像力的浪漫表現，華爾特「偉大」之形容詞，絕對可以冠於這套錄音之上。