Clive Davis、Alicia Keys背書保證，繼Usher、Michael Jackson、Stevie Wonder後最受期待亮眼新星首張專輯，首週進榜直衝告示牌專輯榜Top 10，收錄Alicia Keys全新創作〈Put Me On〉與〈2 Train〉憑藉著柔美的歌聲與驚人的演唱才華，年僅十五歲的Mario不單是J Records於2002年下半所推出的秘密武器，同時也是傳媒眼中繼Usher、Michael Jackson、Stevie Wonder等年紀輕輕即出道的前輩之後，音樂生涯最具遠景的新生代歌手。USA Today的樂評讚揚Mario「超齡的成熟嗓音令他出類拔萃」；而甫出道即以首張專輯榮獲五座葛萊美獎的同門師姊Alicia Keys亦形容他「不僅個性鮮明，還有著我從未聽過的美麗與原創歌聲。他的聲音不同於任何人，經由時間的淬鍊，他的歌藝當會更加精進。」在家鄉巴爾的摩的選秀會上脫穎而出之後，Mario受到J Records總裁Clive Davis的青睞，並遷居紐約籌製首張同名專輯。選自輯中的首支單曲〈Just A Friend 2002〉脫胎自嘻哈傳奇人物Biz Markie發表八九年的暢銷單曲〈Just A Friend〉，致敬意味濃厚，而擔綱譜寫與製作的正是曾為Dru Hill、Sisqo、Total、O-Town打造排行佳績的樂壇老將 Warryn Campbell。除了Campbell之外，為Mario首張專輯貢獻心力的還包括了Harvey Mason (Brandy、Babyface、Tyrese) 與 Gerald Isaac (Mary J. Blige、Angie Stone) 等兩位知名創作者，而師姊Alicia Keys亦獻上了〈Put Me On〉與〈2 Train〉等兩首出色的全新創作，並可望成為下一波的主打單曲。 摒除了東岸特有的黑幫饒舌氛圍，揚棄了節奏藍調慣有的露骨性暗示，十五歲的Mario以絲綢般的柔美嗓音與優雅的都會風格唱腔，演繹了一首首隱含淡淡情愫與年少哀愁的中慢板作品。甫於七月底發行的此輯，進榜首週已直衝流行榜第九名，在音樂錄影帶的強力播送以及樂評人們的極力背書下，這位「Stevie Wonder接班人」締造更亮眼的成績應是指日可待。