1876年9月15日出生於柏林的華爾特(Bruno Walter)專攻鋼琴、作曲與指揮，原本一心將成為鋼琴獨奏家的他，因為聽了柏林愛樂的大指揮家馮畢羅的一場音樂會後，遂立志當指揮家。指揮大師華爾特（1876－1962）在音樂史上的重要聲望，就是馬勒（1860－1911）作品的權威詮釋者，至少在1950年代中期，連最對馬勒作品充滿敵意的紐約時報樂評人Olin Downes都不得不讚美華爾特指揮的馬勒第一號交響曲。1894年，時年34歲的漢堡國家歌劇院指揮馬勒初見18歲的華爾特，影響了他一生的藝術生涯。那一年馬勒親自指揮自己的第一號交響曲，結果招來惡評，年輕的華爾特決定要認識這位作曲家，並想深入了解這首「古怪」的作品。馬勒與自信滿滿的華爾特相談甚歡，自此教學相長、傾囊以授、無話不談，甚至將「大地之歌」與「第九號交響曲」交給他首演。本套專輯一共收錄了第1、2、4、5、9號交響曲以及「旅人之歌」，錄音時間在1947－1961年間，其中第1與第9是在1961年錄製的，隔年便離世的他，彷彿冥冥中註定把馬勒的最初與結束擺在一起，畫上完美的句點。