一位樂評家曾這樣說過 ，如果詩是一種簡約以及驚奇的藝術、是一種稜角分明的形象以及勃發的節奏律動 ，那麼Thelonious Monk無疑是美國最偉大的詩人之一。而由於詩作通常是一種非團體式的內省自視活動 ，所以人們也很自然地將Thelonious Monk視為是一個獨奏者、一個偉大的小樂團領導者。 　　這樣以詩為喻的敘述用在Monk身上毋寧是相當貼切的。沒錯 ，Monk特殊奇詭的和絃 ，對留白、節奏的獨到運用 ，塑型他成為一種超群、孑然獨立的形象。觀諸於其音樂歷程 ，也可以發現最為聽眾所熟知的也通常是Monk的獨奏、或是與John Coltrane、Charlie Rouse等人合作小樂團錄音。並不是Monk不願意或不喜歡大樂團編制 ，只是在編曲以及樂手這兩方面要能完全適切Monk強烈的個人風格實在並非易事。也正因為如此 ，像《Thelonious Monk At Town Hall》以及本張《Big Band And Quartet In Concert》這樣為數不多的幾張精彩大樂團編制作品 ，更是成為所有爵士老饕望眼欲穿的珍貴名盤。 　　此張灌錄於1963年紐約林肯中心的現場錄音《Big Band And Quartet In Concert》 ，上距Monk第一次大樂團嘗試《Thelonious Monk At Town Hall》已有四年時間。負責此兩次現場演出編曲工作的均為Monk的資深樂迷、著名樂人Hall Overton ，但其編曲風格卻大異其趣：1959年市政聽現場令人印象深刻的是法國號以及土巴號在低音部的發揮 ，而1963年林肯中心的這場演出則特別側重在簧樂器部份 ，一共啟用了Charlie Rouse、Steve Lacy、Phil Woods、Gene Allen等四位聲名卓著的薩克斯風大將。除了上述四人之外 ，參與演出的還包括有負責短號的Thad Jones以及吹奏小號的Nick Travis等人。在Hall Overton的編排下 ，所有樂曲均無「走味」之虞 ，相當忠實地傳達出Monk音樂特有的魅力。器樂配置成色豐富、編曲結構鬆緊有致使得包括Monk在內的許多優秀樂手都有相當大的即興空間 ，非常精彩。 　　在演出曲目方面 ，所有的樂曲如＜I Mean You＞、＜Evidence＞、＜Play Twice＞等均為Monk闖蕩樂壇多年來的名曲。整場演出藉由＜Epistrophy＞一曲分為三段 ，分別呈現出Monk在大樂團、四重奏、以及獨奏等三種不同脈絡下的精湛演出。面對這些自己創作、演奏過無數次的曲目 ，Monk的演出自是遊刃有餘；而同樣精彩的更是在於如Rouse、Lacy等優異樂手在彰顯自我風格之餘 ，與Monk樂曲交融在一起的互動表現 ，聽來實在是令人激動不已 ，恨之不能親臨現場。最後不得不提的是 ，此份最新發行的Monk林肯中心1963年現場錄音 ，相較於先前版本總共多出四首未發行曲目 ，完整收錄了當晚的實況。想來此間樂迷有緣親身體驗當年盛況的恐怕不多 ，在這樣的情況下 ，這份《Big Band And Quartet In Concert》錄音絕對該是所有爵士樂迷架上珍藏的名盤！