大利作曲家威爾第，以「弄臣」、「茶花女」、「阿伊達」、「法斯泰夫」等劇馳名後世。「弄臣」一劇是最早讓他在義大利歌劇界綻露頭角的代表作。此劇將時代設在十六世紀義大利的曼楚亞宮廷內，講述駝背的弄臣服侍好色的曼楚亞公爵，經常在外為公爵物色美女，卻怕自己正當青春的女兒吉兒妲為公爵垂涎，所以一直不敢將自己有女兒的事實公諸於世。卻偏偏上天作弄，公爵還是找上了他女兒吉兒妲，而且還以假身份讓吉兒妲愛上他，弄臣心中份恨不已，乃聘刺客欲殺公爵，不料卻被吉兒妲得知，乃偽裝為公爵代他一死，弄臣終於失去摯愛的女兒。這齣非常陰森的歌劇中，出現了堪稱歌劇史上最教人難忘的男高音詠歎調「善變的女人」，正是由公爵所唱的。而吉兒妲在第一幕中所唱「瓜提葉瑪德、親愛的名字」則是展現女高音花腔的柔美唱段。西班牙男高音艾佛瑞多．克勞斯所演唱的公爵一角，是二十世紀男高音演唱藝術的經典示範，被譽為抒情男高音之典範。六零年代是指揮家蕭提接掌芝加哥交響樂團後，開始在樂壇綻放光彩的年代，與RCA合作的一系列義大利歌劇錄音，多次獲得國際大獎肯定，這份錄音正是當時他邀集一群國際名家共同留下的經典。