爵士樂和搖滾樂可說是廿世紀音樂界最重要的兩大發明，講究即興神 韻與高難度技巧完美融合的爵士樂，更被視做當代一項高智慧藝術。 今年（1999年）是哥倫比亞唱片發行爵士有聲出版品的一百週年，一 百年來，哥倫比亞唱片對每一個不同世代、不同派別傑出的爵士音樂 均不遺餘力地予以保留紀錄，對於新世代爵士人才的提攜，亦相當努 力。在這套雙CD中，不但讓聽者看到哥倫比亞唱片對於紀錄這項美國 人最驕傲的寶貴資產所投注的心力，也讓我們一次飽覽了所有廿世紀 最重要的爵士大師經典作品。無論你是剛入門想要一窺爵士殿堂丰采 ，或是對爵士早已深深著迷的老爵士迷，蒐羅了從世紀初難得一見珍 貴歷史錄音到近代新進樂手作品的這套專輯，都是一個很好的導引與 參考史料。 　　第一張專輯前半部重新整理了世紀初爵士樂剛剛萌芽時期，橫跨藍調 、福音與剛孕育出雛型的早期爵士各式特色的代表藝人歷史性的錄音 ，這些藝人包括有被許多學者視為灌錄史上首張爵士唱片的樂團The Original Dixieland Jazz Band、藍調/福音界傳奇歌后貝茜史密斯 （Bessie Smith）、早逝的廿世紀初罕見的白人樂手代表、天才小喇 叭手Bix Beiderbecke、曾被喻為爵士樂活化石、嗓音獨一無二的小 喇叭手/歌手/樂團領導人路易斯阿姆斯壯（Louis Armstrong），再 進入到大樂團時期最具代表性的貝西爵士（Count Basie）樂團，然 後過渡到搖擺樂時期的天王班尼古德曼（Benny Goodman），及至本 世紀最偉大的作曲家/樂團領導之一艾靈頓公爵（Duke Ellington） 、傳奇歌后比莉哈樂黛（Billie Holiday），再轉至橫跨多樣樂風派 別的鼓手亞特布列基（Art Blackey）、從Bop（咆勃）一路風光到領 導Cool School（酷派），並在後來繼續開發Free Jazz（前衛爵士） 與Fusion（融合爵士）畛域的小喇叭手巨擘邁爾士戴維斯（Miles Davis）、Bossa Nova（拉丁爵士）與酷派的先鋒薩克斯風手史坦蓋 茲（Stan Getz）、酷派鋼琴大師比爾艾文斯（Bill Evans），再轉 入出神入化的Free Jazz領域，有被許多爵士樂迷與樂手奉為神的約 翰柯川（John Coltrane），也有從大樂團時期一路開創先鋒到Modern Jazz（現代爵士）及Free Jazz地帶的貝斯巨將/樂團領導查爾嘶明 格斯（Charles Mingus）；然後進入第二張CD，其中所收錄的樂曲就 都是大家耳熟能詳的爵士國歌，從酷派代表鋼琴家/作曲家/樂團領導 大衛布魯貝克（Dave Brubeck）那劃時代的「Take Five」，到鋼琴 怪傑塞隆尼亞斯孟克（Thelonious Monk）的「Straight, No Chaser」 ，再到戴克斯特戈登（Dexter Gordon）演奏的酷派慢板名曲「Round Midnight」；此外，這張CD也紀錄了電子樂聲加入爵士後的新型態 面貌，一些Fusion大將像是約翰麥克勞夫蘭（John McLaughlin）、 賀比漢考克（Herbie Hancock）、氣象報告樂團（Weather Report） 等人的錄音理所當然地收錄其中；而一些八０年代後掘起的卓越年輕 樂手，像是Marsalis家族的溫頓與布蘭福特馬沙利斯（Wynton、Branf ord Marsalis）的作品，更為這套爵士史記拖曳出爵士樂繼續昂首邁 進下一世紀的希望。洋洋灑灑的大師級錄音鉅細靡遺地將爵士演進過 程具體呈現，其中出現的每一個名字，都代表著一段爵士迷必修的爵 士傳奇，這的的確確是一部百年難得一見的文化寶藏。