第一號交響曲完成後，布魯克納一方面在維也納音樂學院任教，一方面因為樂評人漢斯利克對於前一部交響曲的惡評讓他無暇，也提不起創作交響曲的勁兒，直到一八七一年到七三年間才寫出第二號交響曲，題獻給李斯特。由於布魯克納以大休止符區分主要的樂句 ，因此又有「休止」交響曲的別號。這部交響曲由布魯克納指揮維也納愛樂首演，無論聽眾或樂評的反應都很好。在指揮何貝克、漢斯‧李希特的建議下，布魯克納在一八七七年、九四年再度重新修訂。這裡採用的是一八七七年，被稱為「維也納版」的版本。美國指揮家丹尼斯‧羅素‧戴維斯擔任過巴登─符騰堡州立歌劇院、波昂歌劇院音樂總監、維也納廣播交響樂團、斯圖嘉特室內樂團首席指揮，活躍於歐陸的音樂會與歌劇院舞台。二○○二年接掌上奧地利州最重要樂團，也是布魯克納音樂節台柱樂團的林茲布魯克納管弦樂團後，合作的系列布魯克納作品錄音得到樂界一致肯定。戴維斯對於速度、架構，還有音樂中精神層面的掌握很有說服力，整體表現無愧於該團冠上「布魯克納」的名字。